"摇钱树，聚宝盆，日落黄金夜装银。"这首民谣从古流传至今，可见世人对摇钱树的钟爱。清人胡大川诗云："大地有泉皆化酒，长林无树不摇钱。"足见世人对摇钱树痴迷之深。而随着时间的推移和历史的发展，人们对摇钱树的喜爱更是有增无减。但大多数人对摇钱树只知其名，知道它是财富的象征，是古代官宦人家的身份名片，却无缘一睹尊容，更不知道它的艺术审美价值和作为中华货币文化典型代表的历史文物价值。即使想拥有它，也是踏破铁鞋无觅处。其实，文物考古学界的许多人也未必就真正知道摇钱树的价值。在对摇钱树的认识上，西方艺术品收藏家给"只缘身在此山中"的我们上了清醒的一课。 

摇钱树又称钱树，是神话传说中的宝树，系由商代"神树"演变而来，并在古代经济发达的地区产生、发展和传播。作为中国古代独特的文化现象，摇钱树既保留了商周时期先民树崇拜的原始宗教观念，又赋予了世俗的祈财纳福的吉祥观念。传说有一种树会生财、结金钱，摇落之，可再生，此树即指摇钱树。而摇钱树又是长生树，谁拥有它，谁就会消灾禳难，富贵长命，财源不断，子孙昌盛。从古至今，多少人想拥有它而求之不得。 
　　众所周知，古代世界许多民族都流传着有关树木的神话传说。对此，英国杰出的人类学家詹姆斯·乔治·弗雷泽在其人类学巨著《金枝》中已有经典的论述。弗雷泽这部研究巫术与宗教的辉煌巨著取名《金枝》，足见树崇拜普遍存在于世界各民族之中。中国远古神话中有关树木的传说十分丰富，这些树或作为天地间人神交往的工具，起着天梯的使用；或充当着提供生命活力的源泉。这些神树皆生长于世界的中心。 
　　中国远古神话传说中的宇宙树名目繁多，无奇不有：圣木、建木、扶桑、若木、朱木、白木、服常木、灵寿树、甘华树、珠树、文玉树、不死树……其中，扶桑、若木、建木因最富想象力而成为代表。在中国古代神话中，"柱三百里，其叶如芥"的扶桑被认为是东方之神木，而与之相应的"端有十日，状如莲华，光照其下"的若木则为西方之神木，正所谓"扶桑临于海上，若木照于昆仑"。 
　　中国古代神话传说中除了通天的宇宙树外，还有众多能提供生命源泉和不死甘露的树，神话学上谓之生命树。其中西方神木--若木既是通天树，又为生命树。诗人屈原在《九歌·云中君》中写道："华采衣兮若英"，若英，若木之英也。 
　　宇宙树和生命树的诸种神木虽不尽相同，但大同小异，它们来自同一个传承，包含着基本一致的寓意。包括摇钱树在内的西南地区的众多神树自有其深厚的文化土壤。1986年，四川广汉三星堆出土的令世界震惊的大铜树为东汉广为流行的摇钱树的渊源找到了线索，同时也为中国早期具有宗教寓意的树木造型艺术的发展、流变及其相互之间的文化关联找到了可信的实物依据。对此神树造型和图像的分析，专家学者一致认为，此树即中国远古神话传说中的宇宙树、生命树，是目前所发现的中国宇宙树、生命树的最早形态。 
　　摇钱树可以说是汉代西南地区宇宙树、生命树的一种特有形态，它是由早期宇宙树、生命树演变而成，并从形式到内容都赋予了宇宙树和生命树全新的意义。 

中国货币文化的典型代表文物 

　　具有宇宙树、生命树功能的摇钱树，是中华货币文化的典型代表文物。只有将摇钱树置于中国货币文化这一高度去认识，才能较全面地反映这一世界珍稀文物的历史价值和历史意义。 
　　摇钱树不仅是古代蜀地和巴楚民俗信仰的物证，更是中国货币文化的产物和典型代表文物，从一个侧面充分反映了中国古代特有的货币文化思想和理念。中华民族不仅具有悠久的文化史，更有悠久的货币史，而且，中国文化思想很早就与货币经济结合，钱币经济又与文化生活最早结缘，从而在几千年前就形成了独具特色与魅力的中国货币文化现象，其典型代表即为东汉时期在西南地区广为流传的摇钱树。 
　　对于青铜摇钱树上钱币图案的出现，古文献中似乎没有明确解释。但有关神树与货币的密切关系，我们在广汉三星堆神树造型及其它地区出土的神树造型中找到了线索。三星堆遗址坑中出土了大量贝币（主要是海贝）。在其神树的周围还发现了三枚有环铜贝，专家学者认为这很可能是从神树上掉下来的挂饰。无论学术界对此有何不同看法，三星堆神树的年代当早在东汉以前，这一点是毫无疑问的。因此，东汉摇钱树的出现并非偶然，它是西南地区某种古文化观念的传承和延续，是东汉民间文化对这种古老观念的认知、发展和表现，这种观念就是对财富的拥有，同时，财富又意味着对延年益寿和提高生命质量的保证。 
　　出土文物证实，西南地区出土的摇钱树上勾挂的古钱币多为汉晋出土的五铢钱，历代都有铸造出土，唐宋以后较少，清代摇钱树更为难见。但1992年12月在一年一度的成都市少年钱币爱好者协会组织的钱币成果展览中，展出的一株清代同治年间的吉祥物品--摇钱树，则独领风骚，引人瞩目。该摇钱树上镶嵌同治通宝，还有压胜吉语钱，上有"长命富贵"、"满堂福禄"，具有很高的收藏价值。 
　　生活在货币经济条件下的居民，其思想观念、生活方式、风俗习惯肯定会受货币经济的影响，而这种影响又必然受到民族文化传统的制约，从而形成一种特殊的货币文化现象，如爱钱、祈钱、钱饰、钱祭、钱趣、钱事等，这是一个民族钱币文化发展的正常反映，是历史发展的必然产物。 
　　作为民间人见人爱的吉祥物，摇钱树直到民国年间依然存在，只是已演变成用古钱编织起来的一种室内挂饰了。但它依然表现了人们追求大吉大利、吉祥太平、财源不断、荣华富贵、长生不老的美好愿望。 
　　长沙花卉租摆货币文化一般包括以下内容：一是由祈求财富的美好愿望出发而形成的神话传说。如西王母、财神等能给人们带来钱财的神灵；二是希望得到能带来财富的神器和宝物，如摇钱树、聚宝盆等给人们带来钱财的神器；三是希望能带来财富的祭祀活动、风俗习惯；四是象征好运和财富的饰物等。一个民族正常的货币文化是崇高的，它反映了一个民族的良好愿望和特殊的思维方式。