室内设计的基本目的一方面要达到使用功能，合理提高室内环境的物质水准；另一方面要起到抚慰人心、陶冶情趣的作用，使人从精神上得到满足，提高室内空间的生理和心理环境质量。
（1）园艺设计功能之一：美化室内环境．绿化对室内环境的美化作用主要有2个方面：一是植物本身的美，包括它的色彩、形态和芳香；二是通过植物与室内环境恰当地组合，有机地配置，从色彩、形态、质感等方面产生鲜明的对比，而形成美的环境．植物的自然形态有助于打破室内装饰直线条的呆板与生硬，通过植物的柔化作用补充色彩，美化空间，使室内空间充满生机。
（2）园艺设计功能之二：净化空气和调节室内小气候．现代科学已经证明，绿化具有相当重要的生态功能．良好的室内绿化能净化室内空气，调节室内温度与湿度，有利于人体健康；植物进行光合作用时蒸发水分，吸收二氧化碳，排放出氧气，部分植物还可吸收有害气体，分泌挥化性物质，杀灭空气中的细菌，因此，它们具有一定的调节室内温度和湿度的功能．另外，外墙上植物茂密的枝叶可遮挡阳光，起到遮阳和调节室内温度的作用， 据实测，建筑西墙种植爬墙虎，在植被遮蔽90％的状况下，外墙表面温度可以降低8.2℃.
（3）园艺设计功能之三：陶冶情趣，修养身心．人的大部分时间是在室内度过的，室内环境封闭而单调，会使人们失去与大自然的亲近．人性本能地对大自然有着强烈的向往．随着现代社会生活节奏的加快和工作竞争的加剧，人的精神压力也不断加大，加上城市生活的喧闹，使人们更加渴望生活的宁静与和谐，所以人们都希望拥有一块属于自己的温馨舒适的小天地！这个愿望可以通过室内绿化来实现，因为植物是大自然的产物，最能代表大自然．进行室内的绿化设计，把大自然的花草引入室内，使人仿佛置身于大自然之中，从而达到放松身心、维持心理健康的作用．此外，人们在不断进行室内绿化养护和管理的过程也能陶冶情趣、修养身心。